在中國，應把屬于第二產業的礦業重新定位為第一產業。這不僅有利于礦業資源的保護和有效開發，而且有利于中國企業“走出去”。

    中國是一個礦產資源大國，礦產資源潛在的價值總量為世界第三，但是人均占有量只有世界平均水平的一半，而石油、鐵礦石、銅礦、鋁土礦和鉀鹽對外依存度均超過了50%。未來10-20年，中國45種主要礦產資源，其中有25種資源將會出現不同程度的短缺，將直接影響中國經濟的快速發展。

    改革開放之后，中國全面融入全球經濟，經濟的快速發展帶來了資源能源問題的突出。為此，中國制定了“兩種資源、兩個市場”的指導方針，確定了中國礦產資源戰略和礦業發展戰略。其中，比較著名的就是“走出去”戰略了。但這個戰略沒有回答怎么“走出去”，“走出去”怎么干的問題？這使“走出去”的企業，在實踐中走了許多彎路。為此，一些企業提出了“規模、有效、可持續”的“走出去”原則，不失為一個很好的結合和補充。

    相比之下，美國人對待能源外交的策略要顯得老道得多。美國國務卿希拉里提出了“可承受、可依賴、可持續”的能源外交戰略。所謂“可承受”，是指能源（石油、天然氣）價格和國家能源安全在可承受的范圍之內；所謂“可依賴”，是指友好國家（沙特阿拉伯、科威特、卡塔爾、加拿大、墨西哥）對美國的能源保障和供給在任何情況下都可以保證和可靠；所謂“可持續”，就是指綠色發展，永續發展。美國的這個策略實際可操作性比較強。

    目前，中國礦業界討論比較多的問題是“中國礦業產業如何定位”。定位必須從理論和性質上解決兩個問題：一是礦業的覆蓋范圍問題，二是礦業在“一、二、三次產業”中的歸屬問題。從理論上講，礦業是從自然界直接采掘的礦物原料。從常識而言，人類從自然界獲取的物質和能量，90%的礦物能源是能量消費，70%的礦產品或加工產品是制造業原材料。從產業分類基礎講，引用“農業、工業、商業”的分類概念，人類經濟活動可分為：第一產業（農業、畜牧業、林業和礦業等）；第二產業（主要是制造業、建筑業、二次能源產業等）；第三產業（服務業，包括運輸業、信息業等）。這樣的劃分比較科學，也符合礦業的根本屬性。

    國際上，把礦業歸屬在“一、二、三次產業”中的第一產業。按照國際慣例，全球大多數礦業資源豐富的國家都把礦業劃為第一產業，擺在農業之后。中國則把礦業劃為第二產業，礦業屬于工業產業。這種劃分更多的是參考了“農業、工業、商業”的分類概念。其實，根據礦業的技術經濟屬性，應該將其從第二產業調整到第一產業，使之成為國民經濟發展的基礎產業，而不是支柱產業。

    這樣做的理由有四：一是準確反映中國工業化的水平。如果說制造業創造了更多的附加值，那么礦業發展則是消耗了更多的自然資源；二是礦業應和農業、林業一樣，作為基礎產業對待，這樣國家就可以采取更為寬松的扶持政策，進行保護性開采或可持續性開采，更為重要的是提高礦業資源的利用率；三是國家資本積累不能過度依靠礦業資源，工業化初期的原始積累階段可以容忍，但是現在就不可再容忍；四是礦業不屬于工業體系部門管理，而是基礎產業部門管理，適應經濟全球化的大趨勢，有利于參與國際礦業競爭和合作。

    實際上，礦業就是探礦和采礦，資源是國家所有，儲量是企業或投資者所有。根據中國國情和文化，定位不定位都不影響開發礦業。中國許多事，都是先干起來了，也就是已經有了實踐才有后面的理論完善，所以說定位準不準都不會影響礦業的發展。但是，準確定位礦業歸屬，有利于中國經濟的可持續發展，有利于不可再生的礦業資源的保護和有效開發，有利于中國企業“走出去”參與國際競爭與合作。

    國際大趨勢畢竟是勞動和資本從一、二產業向第三產業轉移，生產性服務業和消費性服務業規模越來越大。我國若把礦業歸屬和定位于第一產業，與國與民都有利。